O bebé, mesmo quando o sistema imunitário começa a amadurecer, corre o risco de infeção por muitos vírus, bactérias, fungos e parasitas causadores de doença.

O sistema imunitário desenvolve-se gradualmente durante a infância e a proteção inicial crítica contra muitas doenças infeciosas é conferida pelos anticorpos transferidos pela mãe através da placenta e do leite materno. No entanto, estes anticorpos têm uma duração limitada e vão desaparecendo com o tempo, tornando os bebés mais vulneráveis a infeções. É por isso que eles precisam de vacinas de modo a fortalecer o seu sistema imunitário.¹⁰⁵